7月31日，山东省农业厅印发《关于认定首批境外农业合作示范区和农业对外开放合作试验区的通知》（鲁农外字[]14号），经过组织申报、现场答辩、专家评审、网上公示等程序，肥城市被认定为5家山东省首批农业对外开放合作试验区建设试点之一，为进一步提高全市农业对外开放发展水平提供了有力支撑。
“农业对外开放合作试验区”建设是贯彻中央和省委关于农业对外合作的总体部署，加快推进“一带一路”建设和农业走出去战略的重要举措，旨在通过试验区建设，着力打造国际投资新规则对接平台、农业对外合作*策集成试验平台、农业对外合作服务平台、农业引资引智引技支撑平台四大平台，带动农业优势产能国际合作，进一步优化产业结构，做强做活农产品贸易，加快推动农业转型升级和供给侧结构性改革。