新中国成立后，我国曾长期存在“专区”“地区”这一级别的行政机构，此为省政府的派出机构，由中华民国时期“行政督察专员公署”演化而来，并非一级政府。新中国成立后，“专区”同样为省政府的派出机关且非一级政府，全称为“行政专员公署”，上世纪七十年代改称“杜集区行政专员公署”，简称“地区”，到改革开放后才逐渐撤销改市。
现在，山东共有十六地市，这十六个地市中仅济南市、青岛市自新中国成立后一直为地级市，其他十四地市均为“地区”改设或由“地区”划出，现在我们就来看看建国后山东曾有哪些“专区”“地区”。
山东是我国各省区中解放最早的一批之一，年3月山东省人民政府就已成立，6月青岛解放，8月长山列岛战役后山东全省解放。由于山东是老解放区，建国初行政区划还沿用战争时期，全省除济南市、青岛市、潍坊市、徐州市、省直辖昌潍专区及省直辖淄博工矿特区外分为胶东、鲁中南、渤海三大行政区，行政区辖专区、市等，其中昌潍专区专署驻地为益都县（今青州市），淄博工矿特区驻地为博山市（当时博山县市并置）。
胶东行政区辖垦利、清河、泺北、沧南四个专区，这四个专区专署驻地分别为阳信县、桓台县、临邑县及南皮县（即今河北南皮）。鲁中南行政区辖泰山、沂蒙、尼山、台枣、滨海、泰西等六个专区，专署驻地分别为泰安县（今泰安城区）、沂水县、滕县（今滕州市，后迁滋阳，即今兖州区）、峄城县（今枣庄峄城区）、莒南县（后迁临沂，即今临沂市区）、肥城县。胶东行政区辖东海、北海、西海、南海、滨北等五个专区，专署驻地分别为文登县、黄县（今龙口市）、平度县、即墨县及胶县（今胶州市）。由此可看出，如果专区以某个县名为名，其专署驻地也并非一定是位于这个县，如垦利专区专署驻地就为阳信。
年是山东行政区划大调整的一年，三大行政区统一撤销，山东全省区划进行了重新划分，此时山东共十一个专区，分别为滕县、临沂、泰安、沂水、德州、惠民、淄博、昌潍、胶州、莱阳及文登专区，专署驻地分别为滕县、临沂县、泰安县、沂水县、县级德州市、惠民县、县级淄博市、县级潍坊市、胶县、莱阳县及文登县。
年山东行政区划调整幅度也很大，主要为原属河北、江苏两省的地区划出，河北省原属山东的地区划入，且平原省撤销后原属山东的县市重新划归山东。专区层面来说，山东新增了聊城、菏泽、湖西三大专区，专署驻地分别为聊城县、菏泽县及单县。此时，山东省共十四个专区，而自此以后山东省境基本稳定，也再没有新增“专区”，仅有专区（地区）撤销、合并、复设、因专署驻地迁移而改名及撤地设市。
沂水、湖西、胶州、文登这四个专区于上世纪五十年代相继撤销，滕县专区、莱阳专区、惠民专区这三个专区（地区）先后因专署驻地迁移而改称济宁专区、烟台专区及滨州地区。昌潍专区是非常特殊的一个专区，其专署驻地为潍坊，但却以“昌潍”为名，年改为昌潍地区后于年改为潍坊地区，以驻地县级潍坊市为名。
年，山东共5个地级市，9个地区，5个地级市分别为济南、青岛、淄博、枣庄及东营市，9个地区分别为潍坊、烟台、临沂、泰安、菏泽、聊城、德州、济宁及惠民（年改称滨州地区）地区。这九个地区先后撤地设市，而威海、日照、莱芜三市也分别划出设为地级市，到年山东共十七地市。此后，山东政区基本保持稳定，年初莱芜并入济南市后山东共十六地市。
